O sono influencia a generalidade dos sistemas do organismo. Não é à toa que passamos um terço da nossa vida a dormir. A privação crónica do sono tem efeitos devastadores na saúde humana. O aumento do peso, à custa de acúmulo de gordura, é um dos principais.
Inúmeros estudos demonstram de forma consistente uma clara associação entre a privação de sono e a obesidade.1,2,3,4,5,6 Esta associação verifica-se tanto em crianças7,8,9 como em adultos.10,11,12,13
As razões são múltiplas, mas fundamentalmente, o bom funcionamento e equilíbrio das hormonas mais diretamente envolvidas na gestão da energia corporal, da fome e da saciedade acontecem durante o sono. Assim, a privação de sono provoca:14,15,16
a) Diminuição da Leptina (“hormona da saciedade”) e aumento dos níveis de Grelina (“hormona da fome”), tendo como principal consequência o aumento do apetite e da ingestão calórica total diária.
b) Subida excessiva do Cortisol (“hormona do stress”). Esta subida do Cortisol vai ter um impacto muito importante no estado de humor e no comportamento. Por diminuir os níveis de Dopamina (“hormona do prazer”), aumenta a tendência para a tristeza e falta de concentração, podendo culminar em depressão. Por outro lado, a elevação do Cortisol reduz os níveis de Serotonina (“hormona da felicidade”) no cérebro, o que desencadeia estados de ansiedade.
Estas alterações hormonais são na verdade, a mistura perfeita para a chamada “fome emocional”, comportamentos alimentares compulsivos, e a maior procura de alimentos mais calóricos ricos em açúcar.
c) Outra hormona fundamental para o controlo do peso, e que não é produzida enquanto não adormecemos é a Hormona do Crescimento (GH – growth hormone). Esta hormona, para além de estimular o crescimento e proliferação das células do organismo e ser considerada a hormona “anti-envelhecimento”, também contribui para a nossa capacidade de manter um peso ideal, ajudando-nos a queimar gordura como combustível.
Está também cientificamente demonstrado que a privação de sono pode modificar a quantidade, composição e destribuição do consumo alimentar do ser humano, bem como facilitar o consumo excessivo de energia a partir de snacks.17
Outra consequência importante de um mau padrão de sono é a perturbação no metabolismo da glicose e diminuição da sensibilidade à insulina, o que favorece o desenvolvimento de diabetes, uma doença que hoje sabemos andar de mãos dadas com a obesidade.18,19,20
Portanto, se quer perder peso, ou simplesmente não engordar, comece por reconciliar-se com a sua almofada, e aposte na qualidade do seu sono.
Pontos chave:
– A privação de sono está associada ao aumento do risco de obesidade e diabetes.
– A principal causa dessa associação é a perturbação do funcionamento e equilíbrio das hormonas mais diretamente envolvidas na gestão da energia corporal, da fome e da saciedade.